Sterren aanwijzen met een laserpen: samen de nachthemel ontdekken

Waarom een laserpen handig is bij sterrenkijken

Wie ooit geprobeerd heeft om iemand een sterrenbeeld te tonen door te wijzen, weet hoe moeilijk dat is. 'Daar, links van die heldere ster, nee, iets hoger...' Met een groene laserpen is dat verleden tijd. In heel donkere, vochtige lucht zie je de straal zelfs zwak oplichten, en de stip lijkt dan als het ware tot bij de ster te reiken. Iedereen kijkt meteen naar dezelfde plek.

Daarom is een laserpen geliefd bij wie samen met vrienden, een partner of volwassen familieleden naar de sterren kijkt: in de tuin, op een camping in de Ardennen of op vakantie in het zuiden, waar de nachten donkerder zijn.

Waarom groen de enige echte keuze is

Groen licht van 532 nm is de kleur die je oog het best ziet. Bij hetzelfde vermogen (tot 1 mW, laserklasse 2) lijkt groen daardoor veel feller dan rood of violet. In het donker zie je een groene stip indicatief tot ca. 1 km. Rood en violet zijn voor sterrenkijken te weinig zichtbaar.

Welk model voor sterrenkijken?

• G3 Pro: oplaadbaar, met 18650-accu en twee veiligheidssleutels. Ons meest gekozen model en ideaal voor lange avonden.
• G1 Pro: dezelfde basis met een afneembare patroonlens, leuk om binnen nog wat mee te spelen.
• G2 Pro: compact en oplaadbaar, voor in de rugzak op reis.

Neem voor een lange avond een reserve-accu mee, zeker als het koud is.

Een paar sterrenbeelden om mee te beginnen

• De Grote Beer: zeven heldere sterren in de vorm van een steelpan, het hele jaar zichtbaar in België.
• De Poolster: trek een lijn door de twee achterste sterren van de 'pan' en je komt bij de Poolster, die altijd boven het noorden staat.
• Cassiopeia: een duidelijke W of M, aan de andere kant van de Poolster.
• Orion: in de winter goed te zien, met drie sterren op een rij als 'gordel'.

Tips voor een geslaagde sterrenavond

• Zoek het donker op: hoe minder straatverlichting, hoe meer sterren je ziet. In Vlaanderen is dat vaak buiten de dorpskern of op het platteland; in de Ardennen of de Eifel is de hemel nog donkerder.
• Laat je ogen wennen: na een twintigtal minuten in het donker zie je veel meer sterren. Kijk in die tijd niet naar je gsm.
• Houd de laser kort aan: zet de stip op een ster, vertel wat je wilt vertellen en zet hem dan uit. Zo blijft het voor iedereen aangenaam.
• Kleed je warm aan: ook op een zomeravond koelt het snel af, en een warme jas houdt ook de accu in je binnenzak op temperatuur.

Veilig sterrenkijken met een laser

Een laserstraal naar de hemel richten vraagt extra aandacht. Kijk altijd eerst of er geen vliegtuigen, helikopters of drones in de buurt zijn, en zet de laser meteen uit als je er een ziet of hoort. Schijn nooit naar luchthavens of laag overvliegende toestellen; een piloot verblinden is levensgevaarlijk en strafbaar. Richt ook nooit naar mensen in de groep, en laat de laserpen niet doorgeven aan kinderen. De regels staan op veilig gebruik van laserpointers.

Wil je weten hoe zo'n laser eigenlijk werkt? Lees laserpen voor beginners.